The Upside Down is een donkere, alternatieve dimensie uit Stranger Things die een verdraaide versie is van de echte wereld. Het lijkt sterk op Hawkins, maar is verlaten, koud en gevaarlijk. De wereld wordt bevolkt door monsters zoals de Demogorgon en staat onder controle van de Mind Flayer. The Upside Down beïnvloedt de echte wereld via poorten, wat zorgt voor chaos en gevaar.
Het laboratorium, officieel Hawkins National Laboratory, voert in het geheim experimenten uit voor de Amerikaanse overheid. Ze doen onderzoek naar paranormale krachten, zoals telekinese, en naar alternatieve dimensies zoals the Upside Down. Door onethische experimenten (onder andere op kinderen zoals Eleven) veroorzaakt het lab gevaarlijke gebeurtenissen in het stadje Hawkins, waaronder het openen van poorten naar die andere wereld.
Hawkins Elementary School is de basisschool in Hawkins waar Mike, Dustin, Lucas en Will elkaar leren kennen. Het is de plek waar hun vriendschap begint en waar in seizoen 1 de eerste aanwijzingen rond Wills verdwijning ontstaan. De school staat symbool voor hun normale leven vóór alle bovennatuurlijke gebeurtenissen.
Stranger Things seizoen 5 is het afsluitende seizoen waarin de vriendengroep uit Hawkins, in de herfst van 1987, het opneemt tegen Vecna, die de stad met de Upside Down verbindt via openingen, wat leidt tot een alles-of-niets gevecht waarbij Eleven haar krachten moet inzetten terwijl het leger op haar jaagt, resulterend in een verwoest Hawkins en de ontsnapping van een verzwakte maar nog steeds gevaarlijke Vecna, klaar voor de finale confrontatie
Een nieuwe dreiging uit de Upside Down, Vecna, valt jongeren in Hawkins aan en veroorzaakt angst en chaos. Eleven worstelt met het verliezen van haar krachten terwijl ze gevangen zit in een Russisch laboratorium. De vrienden verspreiden zich over verschillende locaties—Hawkins, Californië en Rusland—om Vecna te stoppen. Het seizoen eindigt met een grote confrontatie, maar Hawkins blijft kwetsbaar voor de dreiging van de Upside Down.
In seizoen 3 ontdekken de kids dat Russen onder de nieuwe Starcourt Mall proberen de poort naar de Upside Down te openen. Hierdoor keert de Mind Flayer terug en gebruikt Billy als gastlichaam. Alles eindigt in een grote strijd in de mall, waar Hopper lijkt te sterven en Eleven haar krachten verliest.
Een jaar na seizoen 1 wordt Will nog steeds beïnvloed door de Upside Down. Een nieuw monster, de Mind Flayer, bedreigt Hawkins via ondergrondse tunnels en Demodogs. Eleven ontdekt meer over haar verleden en krachten. Uiteindelijk sluit zij de poort naar de Upside Down en wordt Will gered.
In Hawkins verdwijnt de jongen Will Byers plotseling. Zijn vrienden, familie en de politie ontdekken al snel een geheime, gevaarlijke parallelle wereld genaamd The Upside Down. Ze ontmoeten Eleven, een meisje met bijzondere krachten, dat hen helpt Will te vinden en het monster dat hem gevangen houdt te confronteren. Uiteindelijk wordt Will gered, maar het mysterie van The Upside Down blijft bestaan.
